편두통은 갑자기 나타나며, 그 고통이 심각해서 일상생활에 문제를 주기도 합니다. 이렇게 고통스러운 편두통은 전 국민의 10%가 겪는 아주 흔한 두통이라고 하는데요. 편두통 치료는 어떻게 할까요?
편두통
이름으로 보면, 한 쪽 머리에 발생하는 통증을 의미합니다. 하지만, 이름의 의미와는 다르게 양쪽이 아플 수 있습니다. 다양한 요인으로 발생하며, 주로 여성에게 많이 발생합니다.
원인
정확하게 밝혀진 원인은 아직 없습니다.
현재로서는 정확한 원인이 밝혀지지는 않았습니다. 하지만, 다양한 요인으로 인해 통증이 발생하고, 악화된다고 예측하고 있습니다.
통증을 유발하는 요인으로는 스트레스, 긴장, 불안과 같은 감정적인 요인이 있습니다. 또한, 몸의 컨디션에 따라 발생하기도 하는데요. 잠이 부족하거나, 과다한 경우 또는 호르몬 변화, 질병 등으로 인해 발생하기도 합니다.
기타 요인으로는 특정 냄새를 맡거나, 강한 빛을 받거나, 카페인을 갑자기 끊은 경우, 또는 술을 마신 경우 발생할 수 있습니다.
증상
두통, 근육통, 구토 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
두통의 한 종류이므로 대표적인 증상은 머리에 통증을 느끼는 것입니다. 머리는 한 쪽만 아플 수도 있고, 전체적으로 통증이 발생할 수 있습니다. 이 증상은 사람마다 다르지만, 몇 시간 동안 지속되기도 합니다.
지끈거리고 욱신거리는 두통으로 인해 구토 또는 구역질이 동반되기도 합니다. 작은 움직임에도 민감해져 증상이 더욱 악화되며, 심하면 아예 움직일 수 없을 정도의 증상을 보이기도 합니다.
진단
주로 문진을 통해 진단합니다.
통증과 지속 시간, 통증 부위 등을 상세히 기억해두는 것이 좋습니다. 또한, 어느 상황에서 통증이 발생하는지, 통증이 나타나기 전에 전조증상은 없는지 등의 정보를 기억해두거나 적어두는 것이 좋습니다.
이렇게 스스로 관찰하고 기록해둔 것을 신경외과 전문의에게 공유해 주는 것이 좋습니다. 문진 후, 의료진의 판단으로 CT 또는 MRI 촬영 등이 이루어질 수 있습니다.
치료
증상을 완화시키기 위한 약물을 복용합니다.
편두통 치료는 쉽게 구할 수 있는 두통약을 복용하여 통증을 완화시킬 수 있습니다. 일반 의약품으로 많이 판매되고 있는 아세트아미노펜, 이부브로펜, 나프록센 성분의 약을 복용하면 됩니다. 만일 심한 구토가 동반되어 진통제를 먹기 힘든 경우, 정맥 주사 또는 근육 주사가 처방될 수 있습니다.
빈도가 잦은 경우, 예방하기 위한 약물을 복용합니다.
한 달에 3~4회 이상 발생하는 경우, 일상생활이 너무 방해받는 경우에는 편두통을 예방하는 약물을 처방합니다. 심혈관계 약물, 항 우울제, 항경련 제 등이 예방 약물로 사용됩니다.
본인의 증상을 기록하여, 통증을 유발하는 요인을 피하도록 합니다.
통증이 발생했을 때, 본인의 상태와 통증이 발생한 원인을 기록해둡니다. 그 기록을 통해서 편두통을 유발하는 인자를 피하는 것이 편두통 치료에 도움됩니다.
예방
편두통을 유발하는 인자들을 피하도록 합니다.
카페인(커피, 홍차, 초콜릿, 고카페인 음료 등), 술, 특정 음식 등 편두통을 유발하는 인자를 기억해두고 피하는 것이 좋습니다. 이를 알기 위해서는 두통 일기를 써보는 것이 좋습니다.
스트레스 관리를 합니다.
운동이나 취미생활 등을 통해 스트레스를 조절하면, 두통을 예방할 수 있습니다. 갑자기 과격한 운동을 하면 오히려 두통을 유발할 수 있으니, 가벼운 유산소 운동을 추천합니다.
규칙적인 생활과 충분한 수면도 스트레스 관리에 중요합니다. 그러므로 가벼운 운동을 포함하여 규칙적인 생활을 하는 것이 좋습니다.
편두통은 남녀노소 누구나 겪을 수 있는데요. 극심한 스트레스로 인해 어쩌다 한 두 번 발생하는 것은 진통제를 통해 넘길 수 있습니다. 하지만, 자주 발생한다면 두통 일기를 써보는 것을 추천합니다. 한 달에 3회 이상 발생하거나, 일상생활에 지장을 너무 많이 받는다면, 신경외과를 방문하여 편두통 치료를 받으시기 바랍니다.
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